Microsoft est dans la dernière ligne droite. Son prochain système d'exploitation, Windows 7, est en phase finale de test. Il est disponible en ligne depuis le 4 mai sur le site de Microsoft . Les serveurs ont été saturés lors du lancement, mais l'éditeur semble avoir résolu le problème. Les premiers tests effectués par les sites spécialisés confirment les bonnes impressions de la versions bêta lancée en janvier.

Valable jusqu'en mars 2010

Cette version "release candidate" (RC, c'est-à-dire quasi finale) est installée grâce à une clé de licence gratuite valable jusqu'en mars 2010, fournie à l'internaute lorsqu'il entre son identifiant Live ID (aussi utilisé pour se connecter à Windows Live Messenger). Le téléchargement se lance ensuite grâce à la technologie Java, dans une fenêtre du navigateur qu'il ne faut pas fermer avant d'avoir téléchargé totalement l'image DVD. Le fichier de type ISO pèse entre 2,5 et 3 Go, selon la version, et doit ensuite être gravé sur un DVD.

Il ne s'agit pas de la version finale de Windows 7, puisqu'elle peut être sujette à quelques bugs. L'objectif de la RC est justement de vérifier l'absence de défaut via un déploiement à grande échelle au sein d'une communauté de testeurs et de curieux. En cas de nécessité, une RC2 pourra être publiée pour valider les derniers correctifs.

Une version française

Pour la première fois, une version de Windows 7 est disponible en français, à la différence des versions de tests précédentes (bêtas). Pour l'occasion, Microsoft France précise que le numéro de version de Windows 7 doit être prononcé "sept", et non plus "seven", comme c'était l'usage jusqu'à présent. En janvier, la première version bêta publique de Windows 7 a suscité l'enthousiasme de millions de testeurs, qui louaient sa rapidité et son ergonomie nouvelle.